L级镜头——凝聚佳能光学技术之精粹
一条纤细的红线环绕着镜筒。
这条红线代表着专业级佳能“L”镜头优越的成像性能、高度操作性和可靠性。“L”意为“Luxury”（奢华），此符号仅用于采用了高品质特殊光学材料的镜头，例如萤石镜片和高性能非球面镜片。1978年，佳能第一支“L”级镜头诞生。此后，这款镜头的先进技术也延续到EF系列镜头和如今的RF系列镜头。
本节将介绍L级镜头的含义和历史。
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“L”之起源
萤石镜片
佳能生产可更换式镜头的历史可以追溯到1946年。佳能公司内部研发生产的第一支镜头是Serenar 50mm F3.5I，时隔五年之后，又推出了Serenar 50mm F1.8I，该镜头的高分辨率惊艳了世界各地的镜头设计师，赢得了好评。佳能的光学技术吸引了全球摄影师的注意。
1959年，佳能首次涉足单反相机领域。同时期，佳能卡口可更换式镜头上市，确立了佳能作为相机和镜头主要制造商的地位，同时也为佳能赢得了大胆创新、研发新技术的声誉。
1969年，佳能开始在相机镜头中使用萤石材料，这种材料具有传统光学玻璃所没有的特性。佳能第一支使用萤石的镜头是FL-F300mm F5.6，它从此成为高性能镜头的标志。这支镜头可以被认为是佳能首支展现“L”品牌出色品质的镜头。当时，“特殊光学镜头”（包括含有萤石元素的镜片）的镜筒上标有绿线。
1971年，佳能的卡口系统优化为FD卡口。与FD卡口相机同时发布的FD55mm F1.2AL镜头，凭借佳能首个用于无可伸缩反光镜的单反相机的非球面镜片元件，吸引了摄影爱好者的注意。所有采用了研磨非球面镜片的可更换式镜头上都印有金色的“ASPHERICAL”（非球面）一词。很快，这便成为专业摄影师们眼中的镜头品质的象征。 -
佳能跃入“红线时代”
FD300mm F4L
红线标识首次出现在1978年12月推出的先锋镜头FD300mm F4L上。佳能用这条红线区分采用了萤石和研磨非球面镜片等特殊光学材料设计的镜头。这标志着“L级镜头”系列的诞生，该名称还是对高性能镜头的尊称。
“L”意为“Luxury”（奢华），指“卓越的光学设计”，反映出佳能在先进的光学理论和超精密加工技术领域的巨大优势。
为了让“L级镜头”实至名归，每支镜头都必须达到出色的光学性能水平，因此佳能采用了特殊的光学元件，如人工萤石、研磨非球面镜片元件、UD/Super UD镜片元件和/或大口径高精度非球面镜片元件。
随着光学设计的不断发展，即使不用这些特殊材料也能获得优秀的光学性能。不过，任何获得“L”标志的镜头都必须达到同类产品中突出性能水平。其中不仅包括光学性能，还包括镜头驱动系统的质量、镜头可操作性、环境抗性和坚固耐用性。所有这些性能都必须达到专业人士要求的高标准。佳能还希望在改善光学性能的同时，L级镜头的外壳也尽可能紧凑轻巧，并保持良好的操作性。对于L级镜头，佳能在加工、公差控制和生产技术上都始终坚持严格的品质标准。这也是L级镜头性能的重要因素。 -
闻名的白色镜头
白色镜头
在谈论L级镜头时，不可避免地要谈到著名的“白色镜头”。半个多世纪以来，佳能远摄镜头的镜筒上都涂有一层白色材料，这种材料非常显眼。这一做法始于1960年，当时适用广播摄像机的2000mm 1:11.0电视反光镜镜头上采用了白色涂层。1976年，单反相机的远摄镜头采用了相同的涂层。但为什么选择白色？答案显而易见。白色涂层可防止镜头过热。当将超远摄镜头安装在三脚架上并长时间置于烈日下时，镜头温度可能变得非常高，从而降低光学性能。佳能将远摄镜头的镜筒涂成白色，就是为了尽量避免这个问题。
多年来，佳能镜筒上使用的白色调略有变化。近年来，佳能开始利用红外反射涂料增加阳光（特别是红外线）的反射率，抑制镜头温度变高。新开发的隔热涂料与旧的白色涂料颜色不同，其中使用了红外反射涂料代替炭黑涂料，进一步提高了反射率。这种涂料耐刮，能够抵御天气环境影响，即使长时间暴露在光线下也不会变色。在白色镜筒涂层上，佳能依然在不断追求更高的性能。 -
L级镜头的最终目标：超越期待
佳能相机和镜头随时代不断发展演变，从FD卡口到EF卡口，再到最新的RF卡口系统。当然，佳能品质的不断进步也反映到了L级镜头的发展上。F2.8 L系列是标志性的L级镜头之一，随着EOS-1和EOS 5系列等专业级相机不断发展。F4 L变焦系列已发展为一款更紧凑、更便携的变焦镜头，同时保持了F2.8 L系列的画质。其发展显示了新技术如何为专业人士和摄影师开辟新的可能性和更多选择。
在决定一个镜头是否配得上“L”标志时，佳能始终坚守严格的标准。在大光圈设置下是否也能拍出满意的图像？镜头是否能减少眩光和鬼影等像差？背光拍摄时是否也能获得高对比度的图像？佳能是否能满足并超越专业人士日益多样化的复杂需求？
佳能绝不接受普通品质和性能，始终在努力推动光学技术进步。今天的前沿技术只是通往明日创新之路的又一步。“L”级镜头是佳能追求突破成像表达边界的前沿阵地。
F2.8 L级变焦系列
F4 L级变焦系列
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